Fue un debut retrasado, pero feliz. Recién ahora pudo presentarse el joven argentino Juan Martín del Potro en el torneo ATP de Los Angeles y festejó con una clara victoria, para meterse ya en los cuartos de final.

El tercer cabeza de serie, que viene de coronarse en los torneos de arcilla de Stuttgart y Kitzbühel, superó al italiano Andrea Stoppini, proveniente de la fase de clasificación, por 6-4 y 6-2.

La buena actuación del argentino se reflejó en sus porcentajes: ganó el 76 % de los puntos jugados con su saque y rompió el servicio de su rival en cuatro ocasiones, tras disponer de 11 oportunidades. Esta victoria es la undécima consecutiva de Del Potro, luego de sus títulos recientes en Europa.

De esta manera, Del Potro sigue sumando puntos para el ránking mundial, en el que se ubica 24°, siendo el N° 2 de su país, detrás de David Nalbandian (7°).

El viernes, en cuartos, Del Potro jugará con el estadounidense Amer Delic, surgido de la qualy, quien sorprendió al vencer al español Carlos Moyá, séptimo preclasificado, por 6-2, 6-7 (5-7) y 7-6 (7-5).

El que gane ese duelo de cuartos esperará después al del choque entre el dueño de casa Mardy Fish, sexto cabeza de serie, y el francés Florent Serra.

Este certamen en suelo estadounidense distribuye 475.000 dólares en premios oficiales y se disputa sobre cemento. Es la antesala de los Juegos Olímpicos de Beijing, con la particularidad de que los participantes no actuarán en China.

El principal candidato en Los Angeles es el máximo ídolo de Estados Unidos, Andy Roddick, que debuta ante el serbio Dusan Vemic, también llegado de la etapa clasificatoria.

En cuartos, el ganador de ese choque se enfrentará con el francés Marc Gicquel, quien se impuso al ascendente local Donald Young por 6-3 y 6-3.

Por esa zona superior de la llave, el viernes se medirá el ruso Marat Safin, quinto favorito, con el alemán Denis Gremelmayr.